マスター・ブレンズ（ラ・レプブリカ）（La Rep Blica）蒸溜所

ラ・レプブリカ（La República）は、ボリビアの首都ラパスを拠点とするスピリッツメーカー「Master Blends SRL」が手がける、同国初のクラフトジンブランドである。2014年から2015年にかけてリリースされ、標高3,600メートル超という世界最高水準の高地でアンデス山脈の氷河水を仕込み水として使用する点が最大の特徴だ。共同設立者はボリビア人のダニエル・ロンズデールとスペイン人のジョアン・カルボーで、ボリビア固有の植物資源をジンの世界に引き込むというビジョンのもと、全製造工程を自社で完結させている。ボタニカルの調達から蒸溜、ボトリング、ラベル貼りに至るまで一貫して手作業で行われており、小ロット生産にこだわる姿勢は創業以来変わっていない。

製品ラインは大きく二系統に分かれる。「ヒネブラ・アンディナ（Ginebra Andina）」はアンデス高地の植物相に着想を得た表現であり、ジュニパーを軸に、ボリビア固有のウルピカ（ulupica）の果実、モジェ（molle）ベリー、チュンボ（tumbo）の果肉、ワカタイ（huacatay）の葉、キルキニャ（quirquiña）の茎葉、ロコト（locoto）などアンデスの食文化に根ざした素材が重ねられる。一方「ヒネブラ・アマゾニカ（Ginebra Amazónica）」はボリビア領アマゾンを舞台に、カカオ、アサイー、コポアス（copoazú）、チュチュワシ（chuchuhuasi）の樹皮、カネロン（canelón）の樹皮、パロ・サント、サチャ・クランティロなど8種のアマゾン産ボタニカルを組み合わせる。両表現ともアルコール度数は42%で、ジュニパー以外の素材は原則としてボリビア国内で調達される。

Master Blendsは「テロワール（産地特性）」の概念をスピリッツ生産に持ち込んだ先駆的な存在として評価を受けており、高地特有の低気圧・低沸点という蒸溜条件がフレーバーに独特の軽やかさをもたらすと自社で説明している。現地の少数民族と提携してアマゾン産のボタニカルを年2回採取・納入する仕組みも構築しており、地域経済への貢献と持続可能な原料調達を両立しようとする取り組みが特徴となっている。

輸出面ではヨーロッパ市場を中心に展開し、アイルランド・英国・フランスなどの専門酒販店で取り扱われている。ボリビアという南米内陸の小国からジンを発信する試みは、クラフトスピリッツの地理的多様性という観点でも注目を集めており、国内外のレビュアーからその独自性が高く評価されている。