ジャーニーマン蒸溜所（Journeyman Distillery）蒸溜所

ジャーニーマン蒸溜所は、ミシガン州スリーオークスに位置するクラフト蒸溜所だ。2010年、ビル・ウェルターと妻ヨハンナが歴史的建造物である旧フェザーボーン工場（EKウォレン・ヒストリック・フェザーボーン・ファクトリー）を購入・改修して設立した。ウェルターはスコットランドでウイスキーへの情熱を育み、タスマニアとシカゴのマスター蒸溜家のもとで技術を磨いた後、ミシガン州南西部の小さな街に理想の蒸溜所を開いた。

創業当初から有機認証・コーシャ認証・グルテンフリーを三本柱に掲げ、中西部産の穀物を使ったグレイン・トゥ・グラス一貫生産を徹底している。100%オーガニック小麦を原料とした基礎スピリッツを二回蒸溜し、厳選したボタニカルを一晩マセレーションしてから蒸溜するという製法は、原料の質と透明性へのこだわりの表れだ。現在は米国34州のほかヨーロッパ・オーストラリアにも販売網を広げ、年間20万人以上の来訪者を迎えるホスピタリティ拠点としても知られる。

代表的なジンは、名前の由来となったビルベリー（ブルーベリーの仲間で黒い果実から「ブラック・ハート」と呼ばれた19世紀英国のベリー）を使った「ビルベリー・ブラック・ハーツ・ジン」だ。ジュニパー・コリアンダー・アンジェリカ・オリスルートなど伝統的なボタニカル9種にビルベリーを組み合わせ、爽やかなフルーツ感と微かなリコリス風味を生み出している。また2018年にはシカゴ・フィールド博物館125周年を記念して、1893年万国博覧会に出展されたボタニカル27種を使った「フィールド・ジン」を共同製作し、歴史と蒸溜の交差点を体現した製品としても注目を集めた。

蒸溜所内にはレストラン・イベントホール・宿泊施設・ゴルフ体験まで揃い、スリーオークス地域の観光と地域経済を牽引する存在となっている。受賞歴は国内外のコンペティションで多数に上り、米国クラフトジンシーンにおいてオーガニック蒸溜の先駆者として高い評価を受け続けている。